Девять дней
Дня за три до смерти, Варваре Ивановне вдруг полегчало. Ощу
щение было такое, словно с неё свалилась огромная тяжесть. Прав да, тело её было совсем бессильным, но зато ничего не болело. И да же сердце не беспокоило. Заметив это, родственники приободрились
Только она сама не тешила себя надеждой. Варвара Ивановна знала, что у многих умирающих, перед самой смертью, наступает улучшение. Но, тем не менее, тяжело было покидать родных.
Она всё думала о том, что они не оправятся без неё. Не проживут без материнской поддержки. Ведь кто, как не мать посочувствует и поможет своим детям?!
Но странное дело. Когда она смотрела на них, ей казалось, что они отдаляются от неё всё дальше и дальше. А она находится уже в другом пространстве. Нюра, больше других детей, обрадовавшаяся тому, что матери стало лучше, о чём-то возбуждённо говорила ей- ви димо строя какие-то планы на будущее. Варвара Ивановна смотрела
на неё, но не слышала о чём она говорит.
И вдруг, мысленно увидела крутой берег Волги и себя, молодую и весёлую, бегущую по лугу меж душистого разнотравья. А за собой, догоняющего её красивого парня –своего будущего мужа. И чем бли же подходил час её смерти, тем дальше она удалялась от настояще го. Варвара Ивановна не заметила даже, как её перевезли в реанима цию и подключили к разным аппаратам. Только торчащие из носа трубки иногда привлекали её внимание. Но однажды их вынули и чей-то равнодушный голос произнёс над ней:
-- Ну вот и всё…
-- О чём это он?- с недоумением подумала Варвара Ивановна.
Кто-то закрыл ей глаза, но она продолжала видеть и палату, и
обступивших её людей в белых халатах. Но потом они, как-то очень
быстро исчезли. Затем отворилась дверь, через которую вбежал вну
чёк Андрюшка. Бросившись к ней, он закричал:
--- Бабуля, не уходи, не оставляй меня!!
--- Значит я, всё-таки, умерла?-удивлённо и в тоже время равнодуш но, подумала она.
Хотя Варвара Ивановна и отмечала церковные праздники –пекла
куличи и красила яйца, особенно верующей она не была. Но, то что после смерти человеческая душа уносится ввысь через какую-то тру бу, в конце которой сияет необыкновенный, неземной свет, верила.
Подняв глаза Варвара Ивановна, на самом деле увидела над со
бой нечто вроде тунеля, сужающегося далеко в дали, где мерцал,
словно звёздочка, огонёк. Готовясь к полёту, она инстинктивно по
далась вперёд, но, именно в этот момент, трубу кто-то стал закрывать
заслонкой. Просвет быстро уменьшался и наконец наступила полная темнота, поглатившая Варвару Ивановну. Последней её мыслью бы ло: --Куда же я те… - дальше она не успела додумать…
Сколько времени она находилась в небытие, Варвара Ивановна
не знала, но вдруг почувствовала, что жизнь вновь возвращается к
ней. Впрочем, оживление было только частичным. Правда, голова
работала хорошо, а вот, своего тела, она совсем не ощущала и не по
нимала даже, есть ли на ней одежда. Она не осязала никакого прикос
новения, словно висела в воздухе в обнажённом виде.
А, кроме того, она не ощущала ни тепла, ни холода. Единственно,
что она ясно понимала, что находится в лежачем положении. Подняв
глаза, Варвара Ивановна вдруг увидела, словно через лёгкую плёнку,
тёмное вечернее небо, усеянное мерцающими звёздами.
Это её очень удивило:
--Почему я в такой поздний час оказалась на улице?? --подумала Варвара Ивановна. «Впрочем, улице-ли?»
Хотя ничего не ограничивало её движений, она понимала, что на
ходится в замкнутом пространстве. Однако, несмотря на это, когда Варвара Ивановна подняла вверх руку, та беспрепятственно прошла сквозь невидимую преграду.
Не задумываясь, Варвара Ивановна села, а потом поднялась во весь рост. Неожиданно её голова оказалась немного выше уровня земли, в центре большого венка с цветами. Удивившись такому обсто
ятельству, она поспешила выбраться из своего укрытия и, усевшись на венках и букетах, с любопытством огляделась. Её удивлённому взору предстало безмолвное и совершенно пустынное кладбище, за литое ярким лунным светом. Варвара Ивановна никогда не испыты вала робости, иногда задерживаясь на кладбище до темна. Но, на этот раз, ей стало как-то не по себе.
Ни человека, ни птицы, ни даже блудной кошки. « Царство мёрт вых»…-вдруг подумала она, всё ещё не понимая, почему она здесь оказалась. Повернув голову Варвара Ивановна увидела у себя в но гах знакомый мраморный обелиск, на котором были выбиты фами лия, имя и отчество её мужа, а так же две даты, рождения и смерти.
«-- Но почему я оказалась в его могиле? Ведь я ещё не умерла?»-
с недоумением подумала Варвара Ивановна. «-Вот и моего имени нет
на памятнике.»
Невольно она обратила внимание, что венки и цветы совсем свежие.
«-Неужели я всё-таки?!..»-мелькнула мысль, так и не завершившись.
Варвара Ивановна никак не могла осмыслить, кто или что она теперь.
Если размышляет, стало быть жива!
«Однако, где же, в таком случае моё тело?» Подняв руку, она по смотрела на неё. Но, вместо руки, увидела нечто туманное, полупроз
рачное.
«--Неужели это моя рука?»- с ужасом подумала она. Посмотрела вниз, надеясь увидеть ноги, но и там оказалось что-то мерцавшее и неясное…
Варвару Ивановну вдруг охватил страх, какого она ещё никогда не испытывала. Зажмурив глаза, она произнесла, твёрдо и раздель но, стараясь убедить самоё себя: «Это только сон! Сейчас я проснусь
и окажусь в своей комнате! ».
Но, когда она вновь открыла глаза, ничего не изменилось.По-пре
жнему её окружали памятники и кресты. В основном старые и замше лые. А сама она была всё такой-же туманной и нереальной. Варвара Ивановна много работала в своёй жизни, но и выйдя на пенсию, не знала покоя. Как заботливая мать, она вечно что-то шила и перешива ла. Вязала, готовила, стояла в очередях и, до дурноты, толкалась у
горячей плиты. Особенно тяжело было ей в последнее время, когда она стала сильно болеть. Иной раз хотелось бросить всё, лечь на кро
вать, закрыть глаза и ни о чём не думать. Но сейчас, острое одиночес
тво, незнакомое ей при жизни, потрясло её.
Она даже представить себе не могла, что можно испытывать та кую безысходную тоску. Невозможно было ничего изменить, вернуть
исправить. Ощущения были такими невыносимыми, что Варваре Ива новне захотелось увидеть хоть какое-то живое существо. Пусть даже незнакомого человека. Варвара Ивановна так порывисто поднялась, что, не расчитав своих сил, оказалась на полметра выше земли.
А тело её, от резкого порыва вдруг растянулось, став похожим на облачко пара. Будь она ребёнком, всё это могло её позабавить и даже рассмешить. Но она, старая женщина, готова была заплакать от своих нелепых прыжков и газообразной Сущности.
«-Лучше бы я уж совсем умерла!»-подумала Варвара Ивановна, медленно опускаясь на дорожку и постепенно обретая форму своего утраченного тела.
Переход от физического существования к эфирному, был таким стремительным и неожиданным, что сознание Варвары Ивановны не
могло мгновенно перестроиться. Для этого нужно было хоть немного времени. И поэтому, она продолжала «жить», как бы, в реальном ми ре. Как только её ноги коснулись дорожки, первая её мысль была о
доме. У неё вновь появилась уверенность,что там её ждут, наверное
волнуются её долгому отсутствию.
Их общая с мужем могила, находилась довольно далеко от во рот. Но, так как для передвижения Варваре Ивановне не требовалось никаких физических усилий, она очень быстро оказалась почти у вы хода. В это время она увидела в стороне, возле вырытой могилы трёх здоровых мужиков в клеёнчатых комбинзонах и резиновых са погах. Они расположились с выпивкой на могильной плите.
По всей вероятности это были могильщики, припозднившиеся ради того, чтобы заработать на лишнюю бутылку. Почти под ногами у них зияла свежая яма,по бокам которой высились груды земли.
Никогда раньше Варваре Ивановне не пришло бы в голову общаться
с подобными типами. Но тоска по живым людям оказалась сильнее её и она радостно воскликнула:
-- Ой, ребята! Как хорошо, что я вас встретила, а то вокруг ни души и я...
Хотя ни мужики, ни она сама не услышали её голоса, она так и не до говорила, так как в этот момент набежавшая тучка заслонила луну и Сущность Варвары Ивановны вновь обрела почти реальную форму.
-- Ой! Что это?!- испуганно вскрикнул парень, сидевший лицом в её сторону и так вздрогнул, что водка выплеснулась из стакана, кото рый он держал в руках.
--Чего ты там увидел?- равнодушно спросил второй не оглядыва ясь.--Привидение, что ли?
--Ага!-крикнул первый, вскакивая.
Двое других оглянулись и тоже вскочили, выронив всё из рук.
Варвара Ивановна, забыв о своём необычном виде, не могла понять,
что так напугало этих здоровенных мужиков.
--Да вы сидите, сидите! Не беспокойтесь! Мне ничего от вас не надо.
Я просто мимо шла.-
Для убедительности она помахала руками, предлагая им снова сесть, но её манипуляции напугали их ещё больше и они, оставив свои ве щи, с воплями бросились к воротам. Варвара Ивановна, с недоумени ем пожав туманными плечами, не зная, что и подумать. В этот момент луна вновь выплыла из-за тучи и Варвара Ивановна исчезла…Несмо
тря на страх, один из могильщиков бежавших последним, оглянулся, но никого не увидев, остановился.
-- Ребята, нету там никого! Видать с перепою померещилось!
Но те, двое, продолжали не оглядываясь, бежать. Автобусное кольцо находилось почти рядом с воротами кладбища и Варвара Ивановна увидела стоящих там людей. Видимо, это были рабочие с соседней автобазы, дожидавшиеся рейсового автобуса. По всей вероятности, он был последним и она, продолжая ощущать себя нормальным, жи вым человеком, поспешила, чтобы не опаздать на него.
Больше добраться до центра города, было не на чем. А ей совсем не хотелось, в это позднее время идти одной пешком по тёмной доро
ге. Среди ожидавших автобуса, она увидела и трёх могильщиков, ко торые так поспешно улепётывали от неё. Варвара Ивановна услыша ла, как тот, что бежал последним, уговаривал остальных вернуться за вещами, но те видимо, всё ещё не придя в себя, сердито бормота ли:
-- Нет уж, спасибо! Хватит навидались!.. Если хочешь, иди сам, мы тут подождём…
Мужику, видимо,было жаль оставленных вещей и недопитой вод ки, но идти один он не решался.. Автобус пришёл совсем пустой- на кладбище в эту пору, никто не ездил.
Ехали молча. Только те, трое, которых напугала Варвара Иванов на, продолжали обсуждать события. Впрочем, она не слышала о чём они говорили, так как её мысли были привычно заняты заботами о доме. Главным образом её беспокоил внучек. Сделал ли он уроки, не сидит ли у телевизора? Совершенно забыв о случившимся, Варвара Ивановна думала о необходимых покупках, о том, что забыла запла тить за разговор зятя с Москвой…
Вдруг, на одной из остоновок, в автобус ввалилась целая толпа. Похоже, что это были зрители- Варвара Ивановна увидела в окно, как из дверей кинотеатра вытекал людской поток. Как обычно, все ки нулись к свободным местам так стремительно, словно до этого прос тояли где-то целые сутки. Неожиданно, какая-то толстуха плюхнулась
прямо в кресло, на котором сидела Варвара Ивановна. Та даже без звучно вскрикнула от испуга и возмущенно сказала:
-Да вы что, дамочка с ума сошли?! Не видите, что место уже заня то?!
Впрочем, этого замечания, дамочка не слышала, а лампы, горя щие под потолком, делали Варвару Ивановну невидимой. Так они и ехали…Когда Варвара Ивановна оставалось всего две остановки, в моторе автобуса что-то громко застучало, заскрежетало и он затрясся
словно в ознобе. Однако продолжал ехать. Одновременно с этим, в салоне погас свет.
Женщина, стоявшая рядом с Варварой Ивановной, громко вскрикнув,
стала протискиваться к двери. С разных сторон, в темноте, раздалось
одновременно:
--Что? Что происходит?
Испуганная женщина, лишившись от волнения голоса, не могла от
ветить и только повторяла шепотом:
-- Там… там…
Кто-то из пассажиров, видимо, тоже увидил Варвару Ивановну и в
автобусе началась паника. Поняв, что причиной этого является она, Варвара Ивановна легко взлетела со своего места и, просочившись сквозь толпу, вылетела через закрытые двери на улицу. Не огляды ваясь, она пошла, скорее поплыла к дому. На улице горели яркие фо нари и она могла не опасаться, что её вновь кто-то увидит.
Проплывая мимо гастронома она вспомнила, что у них кончились
сосиски и зятя нечем будет утром кормить.Торопливо поднявшись по ступенькам, она вошла в магазин и заняла очередь. Правда, жен щина, стоявшая последней, не ответила на её вопрос. Варвара Ивано
вна не обратила на это внимания. Подошла ещё одна женщина и спросила:
--Вы последняя?
Дама, стоявшая перед Варварой Ивановной, обернулась и отве тила утвердительно:
-- Да, да, я!
-- Почему вы?!- возмутилась Варвара Ивановна.- Я же стою за вами!!
Стоявшая впереди, её реплику не услышала, а та, что встала за
ней, сказала:
-- Хорошо, я буду за вами.
-- Не за ней, а за мной!- беззвучно воскликнула Варвара Ивано
вна. Она собиралась повернуться, чтобы посмотреть, кто за ней сто ит, но вдруг обнаружила на себе, вместо своего, чужое пальто с огро мными карманами. Не успев осмыслить проишедшего, Варвара Ива новна увидела перед собой чужие руки, что-то ищущие в хозяйствен ной, тоже чужой, сумке. А, когда подняла глаза, обнаружила над сво ей головой колышущийся пушистый берет. Ощущение, что она втори
чно оказалась внутри кого-то, было невыносимым и она инстинктив но подалась вбок.
При этом она частично взлетела впереди стоящую женщину. К счастью, та, получив свои покупки, сразу отошла от прилавка. Прода вщица раздражённая задержкой, нетерпеливо постучала постеклян
ной ветрине, сердито сказала обращаясь, как будто-бы к Варваре Ива
новне: -- Ваш чек!
Не видя не только чека, но и своей руки, Варвара Ивановна рас терялась. Между тем, женщина, стоявшая сзади, протянула сквозь Варвару Ивановну руку и подала продавщице чек:
- Мне кило сарделек и триста грамм российского сыра,- проговори ла она как ни в чём не бывало.
Обида, что обе женщины проигнорировали её присутствие, боль но задело её самолюбие. Хотя она и понимала, что не имеет никакого права обижаться и тем более, сердится на них за это. Но самым ужас ным было то, что она, всё ещё никак не могла полностью осознать своего положения. Не могла соединить два несоединимых понятия, как Жизнь и Смерть.
– Если я думаю и чувствую, стало быть я существую,- размышляла
Варвара Ивановна. -Но если меня никто не видит и не слышит, значит
меня нет…Если я, вопреки всему, ощущаю себя живой, то должна как-то существовать. Иметь какое-то пристанище, чем-то заниматься..
Варвара Ивановна чувствовала, что от этих рассуждений вот-вот сойдёт с ума.—Сумашедшие привидение!.. Это смешно или страшно?
Ответа не было.. Опять пришла мысль, что всё ей только снится.
Это страшный сон, вызванный её болезнью. Или же я, просто, очень переутомилась..Сейчас открою глаза и окажусь в своей комнате, в своей кровати вновь произнесла она заклинание. Но, когда открыла глаза, опять ничего не изменилось…Она, по прежнему стояла посре ди магазина, никем не видимая. Особенно было неприятно, когда по купатели проходили сквозь неё. Тогда она ощутила нечто вроде лёг кого электрического разряд.
Удручённая всем этим, Варвара Ивановна, по привычке, направи
лась к выходу, но заметив, что дверь закрыта, прошла сквозь неё и очутилась на улице. Посмотрев вокруг, она увидела обычную карти ну: освящённая фонарями улицу, яркие завлекащие витрины магази нов, неоновые вывески. Разноцветные фонари, люстры и абожуры в окнах домов и снующих прохожих. Одни торопились успеть, до за крытия, в магазин, другие, уже с покупками, спешили домой. Были и такие, кто просто прогуливался, быть может шёл в кино или гости.
Неожиданно Варвара Ивановна заметила седого старичка в пла ще и старомодном пенсне, который опирался при ходьбе на резную палку с лошадиной головой. Она встречала его каждый раз, когда ей, вечером, приходилось выходить в магазин. Она никогда не разгова ривали, хотя давно узнавали друг друга. Но теперь он показался ей почти родным.
Захотелось подойти к нему и спросить о здоровье, или, хотя бы, пожелать доброго вечера. Она, почему-то, была уверена,что он совер шенно одинок и жалела, что не осмелилась с ним познакомиться. На верное у него на душе было сейчас, так же, как у неё холодно и пусто..
Но, вспомнив недавний инцидент, она вовремя спохватилась.
Варвара Ивановна никогда не была склонна анализировать свои
чувства и поступки. Она просто жила, переживая и радуясь, в зависи
мости от происходивших в её жизни, событий. О мыслях и чувствах других людей она, тем-более, не задумывалась. Но теперь она смотре
ла на окружающих её людей, совсем другими глазами. В какой-то мо мент ей вдруг показалось, что она находится в чужом, незнакомом го роде. Причина же была в том, что она сама вне этого Мира. Всех этих людей, объединяла жизнь, а она была уже за её чертой.
Думать об этом было неприятно, но отбросить эти мысли она не
могла. Потом, в её мозгу,словно что-то переключилось и она «верну лась» к прежнему состоянию души, с мыслями о доме. В первую оче редь она опять вспомнила Андрюшу.
—Что он сейчас делает? Играет, или смотрит телевизор?
А может быть, уже лежит в постели и Нюра читает ему вечернюю сказку?
Задумавшись, Варвара Ивановна, легко скользила по асфальту,
то обгоняя, то, ненароком, просачиваясь сквозь прохожих. Казалось, что она совсем не думает о том, куда идёт, но ноги привели её к знако мой парадной. Мимоходом она заметила, что на лестнице опять не го рит свет. На этот раз, темнота не раздражала её, так как Варвара Ива новна, только по привычке, поднимала ноги. Словно шагая по ступе ням. На самом деле, она плавно плыла вверх, не касаясь их.
На втором этаже почему-то не горела лампочка и кто-то с пыхтени
ем поднимавшийся по лестнице, вдруг закричал:
--Ой, Господи Иисусе, спаси и помилуй!!
После этого что-то грузное и тяжёлое упало и покатилось с воп лями, вниз по ступеням. Занятая своими мыслями, Варвара Ивановна не обратила внимания на катящийся мимо ком и пошла дальше.
Остановившись возле дверей своей квартиры, она вынула невидимо
го кармана невидимый ключ и вставила его в замочную скважину. По вернув, его она даже не заметила, что не раздалось никакого щелчка, а дверь осталась закрытой. И она, не останавливаясь, прошла
сквозь неё.
В прихожей никого не было, но как обычно, горел кем-то забы
тый свет. Недовольно ворча себе под нос, Варвара Ивановна подо шла к стене и, привычно нажав на рычажок выключателя «погасила"
свет.
Словно не замечая того, что лампочка продолжает гореть, Вар вара Ивановна прошла в комнату. Как всегда, перед телевизором си дел зять, напряженно следивший за футбольной игрой.
У него на коленях стояла большая коробка кукурузных хлопьев,
которые он, машинально, доставал и бросал себе в рот. Пол вокруг него был усыпан крошками. Варвара Ивановна, открыла было рот, чтобы сделать замечание, но махнув безнадёжно рукой, уплыла в свою комнату.
Здесь свет не горел, но Варвара Ивановна, к своему удивлению
обнаружила,что в темноте видит так же хорошо, как и при свете. Всё осталось на своих местах, только платяной шкаф был широко распах
нут и на кровати лежали её разбросанная одежда.
По всей вероятности, Нюра собиралась её кому-то отдать. А, мо жет быть что-то переделывала на себя, перешить или просто выбро
сить. У Варвары Ивановны мелькнула мысль, что все эти платья, на до было бы отдать Саше, её подруге детства. Но мысль эта не трону ла её, мелькнула и исчезла. Одежда уже не пренадлежала ей и её судь
ба больше не волновала Варвару Ивановну.
Постепенно привыкая к своему странному состоянию и возмож ностям, Варвара Ивановна не стала обходить комнату, чтобы прйти к двери, а просто проникла сквозь стену и оказалась на кухне. Там бы ла Нюра, мывшая после ужина посуду. Делала это очень медленно. Вытирая тарелки она, то и дело, глубоко задумывалась и стояла не шевелясь и будто не дыша. Последней оказалась тарелка Варвары Ивановны и Нюра, прижав её к груди, склонила голову и зарыдала.
Варвару Ивановну это потрясло и она, вновь на какое-то мгно вение забыв о своём не совсем реальном существование, кинулась к дочери со словами:
-- Доченька ты моя родная! Что с тобой случилось и почему ты так плачешь?
Ей вдруг показалось, что её руки ощущают тепло Нюриных пле чей, которые она пыталась обнять. А лица её будто коснулась шелко вистая прядь волос дочери. Она даже почувствовала знакомый за пах её духов. Но иллюзия эта тут-же исчезла. Руки её сошлись, где-то внутри дочери. А волосы Нюры, став как-бы её собственными, оказа лись у неё за спиной…А главное, горло её не издало ни единого зву ка и любимая дочь, не только не увидела её, но и не услышала…
От жалости и безысходности собственного бессилия что-либо из менить, невидимая Варвара Ивановна, прижавшись лбом к кухонно му буфету, беззвучно заплакала. Но даже этот трагический жест, будь она видимой, выглядел бы скорее комично, ведь её голова наполови
ну вошла в буфет, а рыдания её «звучали» среди чайной посуды…
Душа Варвары Ивановны скорбела и скорбь эта наполнила болью
всё её существо… Ведь, собственно говоря, это полупрозрачное, ко леблющееся тело и было её Душой. Страдания, которые испытывала в настоящую минуту Варвара Ивановна, не мог испытать ни один че ловек. Даже поверить в невидимую, но чувствующую Душу, было не посильно здравомыслящему уму. Для неё же это была печальная ре альность.
Не в силах видеть рыдающую дочь, Варвара Ивановна, слегка
отодвинулась от неё и, не раздумывая, прошла сквозь ближайшую стену. Как-то не сообразив, что находится за этой стеной, она была чрезвычайно удивлена тем, что попала в совершенно незнакомую комнату, которая слабо освещалась лишь светом, проникавшим из прихожей. Благодаря полумраку, Варвара Ивановна, словно негатив в растворе, стала постепенно «проявляться».
Её порадовало, что она вновь видит, пусть полупрозрачным, своё
тело. Так она чувствовала себя более уверенно. Оглянувшись, Варва ра Ивановна заметила большую кровать, на которой кто-то лежал. Ещё не осознав, что она находится в чужой квартире, она решила взглянуть, кто это. Подойдя ближе и наклонившись, увидела полную женщину, в которой признала свою бывшую соседку. Видимо она спала. Но, в это время, женщина открыла глаза и, в свою очередь, увидив наклонившееся на собой привидение, оцепенела. Но, уже че рез мгновение, закричала нечеловеческим голосом, так перепугав Ва рвару Ивановну, что та стремительно отскочив от неё и, не успев «за тормозить», пролетела сквозь стену.
На этот раз она оказалась в комнате своего внука. Склонившись
над столом и высунув от усердия язык, он что-то рисовал цветными карандашами. Тут же, забыв о неприятной случайности в соседней квартире, Варвара Ивановна заглянула через его плечо, чтобы посмо треть его рисунок. На нём была изображена в широкополой шляпе, с массой пакетов и сумок. Внизу, неуверенным почерком, с падающими
буквами, было написано: «моя Бабушка».
--Ах, ты мой родненький! –растроганно проговорила Варвара
Ивановна, символично погладив внука по голове.
Словно почувствовав её присутствие, мальчик оглянулся и радостно
воскликнул:
-- Бабушка, это ты?!
-- Да, да, я здесь!- ответила она улыбаясь.
Не увидив и не услышав её, он спросил с тревогой:
--Но где же ты? После чего закричал:
--Мама! Мама! Бабуля пришла!
Встревоженная его криком, прибежала заплаканная Нюра.
--Что ты кричишь?- спросила она. –Что случилось?
--Бабуля приходила! Она, только-что, была здесь!!- возбуждённо
проговорил он.
--Да что ты выдумываешь? Ты же знаешь, что твоя бабуля умер ла!
--Нет! Нет! Она была здесь! Я знаю!!
--Нету больше нашей Бабули,- со слезами на глазах сказала Ню
ра, обнимая плачущего сына.
Варвара Ивановна стояла рядом, глядя на дочь и внука, оплаки вающих её. Её сердце уже не могло разорваться от горя, но вся её эфимерная душа наполнилась такой болью, что она была вынужде на уйти.
Не разбирая дороги, Варвара Ивановна проникла несколько стен и лестничных маршей, после чего оказалась во дворе. Здесь было всё на своих местах, но вместе с тем, казалось чужим, почти незнако мым. Выходя из ворот, она с грустью оглянулась назад, понимая, что больше сюда никогда не вернётся…
Город затихал. Закрывались магазины. Редкие прохожие быстро
исчезали за поворотом улиц или парадных домов. Изредка проноси лись полупустые троллейбусы и легковые машины. И неизвестно для кого продолжали светится неоновые вывески и световая рекла ма кино. Варвара Ивановна впервые в жизни оказалась на улице в столь поздний час и чувствовала себя неуютно и одиноко. А мысль, что она потеряла свой дом и семью, была просто невыносима.
Не имея перед собой никакой цели, Варвара Ивановна, тем не ме нее, всё шла и шла не разбирая дороги и не испытывая усталости. Не обращая внимания на названия улиц и переулков, она заворачивала то в одну, то в другую сторону. Всё-равно в этом не было никакого смысла и значения. Но, что она могла придумать? От всего пережито го ею после смерти, Душа её безмерно устала и жаждала лишь покоя.
Варвара Ива новна мечтала лишь об одном- забраться в какой-ни
будь закуток и уснуть или, хотя бы забыться. Но сна не было ни в од ном глазу, как говорят живые, не было и закутка…Утро застало её на набережной реки. Казалось, что солнце появилось прямо из её вод, превратив реку в золотую дорогу.
Зрелище было таким красивым, что она, на какой-то момент, забыв о свои проблемах, невольно залюбовалась восходом солнца.
Подождав, пока солнце поднимется над водой, Варвара Ивановна по шла дальше. В голове был сумбур. Мысли путались. Порой она пере ставала понимать, что с ней происходит и куда она идёт. Если бы мо жно было умереть во второй раз, она бы бросилась под машину. Она даже попробовала это сделать и вышла на середину дороги, но маши
ны ехавшие целым потоком, беспрепятственно проезжали сквозь неё и мчались дальше… Топиться, тоже имело смысла.
Варвара Ивановна никогда не была склонна разговаривать на улице с чужими людьми. Её удивляло и даже возмущало, когда какая-
нибудь женщина на улице или в транспорте заводила с ней беседу, рассказывая о своих проблемах. Варвара Ивановна была уверена, что никогда не решится раскрыть душу незнакомому человеку. Тогда она не понимала, что подобная потребность вызвана одиночеством и желанием, хоть кому-то излить наболевшеее. И вот, она сама, гото ва была подойти к любому прохожему, чтобы заговорить с ним и ус лышать, хоть какие-то ответные слова.
Проплутав по городу целый день, Варвара Ивановна, к вечеру неожиданно для себя оказалась возле дома своей подруги Саши. Это было последним её пристанищем. Варваре Ивановне казалось, что подруга сможет помочь и её мытарства, наконец, закончатся.
В доме у подруги, лестница тоже оказалась тёмной и, Варвара
Ивановна, войдя в парадную, напугала бродячих кошек, гревшихся у
батареи и те с фырканьем и жалобным мяуканьем, бросились врас
сыпную. Больше не утруждая себя бесполезной ходьбой, Варвара Ивановна, плавно взлетела на третий этаж и, не пытаясь дозвонить ся я, просто и легко проникла в квартиру. Кто-то оказавшийся в это время в тёмном коридоре при виде Варвары Ивановны упал в обмо рок. Но она, не обратив на это внимания, кинулась к комнате, в кото рой жила её подруга.
Проникнув в комнату и остановившись возле самой двери, Вар вара Ивановна огляделась. От всего, что окружало её, веяло покоем и домашним уютом. Её старенькая Саша сидя за столом, над которым висел старомодный абожур, перелистывала старый, истрёпанный альбом и что-то бормотала себе под нос. И вновь, на какое-то мгнове ние, Варваре Ивановне показалось, что с ней ничего не случилось и она, как обычно, сядет напротив своей подруги и они, попив чая из старинных чашек, будут вести беседу, вспоминая свою молодость. Варвара Ивановна даже шагнула вперёд, радостно воскликнув:
--Здравствуй, Сашенька!- она хотела ещё добавить, что пришла
проведать её, но первые же непрозвучавшие слова тут же вернули её к действительности. И комната показалась уже не такой уютной. Не было в ней тепла, гревшего ей душу…
И всё же, Варвара Ивановна подошла к столу и заглянула в аль бом. Она увидела, до боли знакомую фотографию, где они с Сашей, обе молодые и весёлые, стояли обнявшись на большом камне, омы ваемом морскими волнами… -«Ялта, шестьдесят восьмой год…» вспомнила Варвара Ивановна. На другом снимке, раздвинув ветки цветущей яблони, стояла она, улыбаясь во весь рот. Это было село Яблоневка, где родилась Варвара Ивановна…
Саша, рассматривая фотографии, тоже была грустна. Но грусть её, была совсем иной, ведь прошлое ещё пренадлежало ей и не поте ряло связи с настоящим. Кроме того, у неё было немного, каких-ни будь несколько лет будущего. А у Варвары Ивановны на этом свете не было уже ничего, кроме её эфимерной и невидимой Души. И Саша уже не объединяла её с жизнью.
В отчаянии, Варвара Ивановна круто повернувшись, вылетела в окно. Ей хотелось подняться к самому небу, но, какая-то неведомая сила, придавливала её к земле. Видимо, её час ещё не настал… Опустившись на землю, Варвара Ивановна вынуждена была продол жить своё бесцельное и бессмысленное путешествие по городу. Так она и бродила, потеряв счёт времени. Тоска по людям, по человечес кому общению, становилась всё невыносимее. Неожиданно, она от крыла в себе способность слышать чужие мысли и понимать чувст ва. Уже на расстоянии, она распознавала одиноких и несчастных. Она была поражена их количеству.
Варвара Ивановна никогда не думала, только в одном городе столько одиноких! Кто-то из них, потерял родных, кто-то был не ну жен своим детям… Невольно она вспомнила несколько своих одино ких соседок. Она здоровалась с ними и иногда говорила с ними о том о сём. Порой она переставала видеть их, по всей вероятности, они бо лели. Но ей, почему-то никогда не приходило в голову зайти к ним, справиться о здоровье, может быть чем-то помочь.
Правда, у неё было оправдание- своя большая семья и заботы. Кроме того, она совершенно не представляла как горько и больно чувствовать себя одинокой и ненужной. А теперь, когда она уже ни чем не может никому помочь, она почувствовала вдруг угрызения со вести. Варвара Ивановна подумала о том, как много могла бы сделать
для людей, проживи ещё, хотя бы несколько лет…
Внезапно мысли Варвары Ивановны изменили ход и её пришло в голову, что, вряд-ли только она одна могла оказаться в таком поло жении. Наверно, есть ещё Души, не нашедшие успокоения и бродя щие где-то в поисках себе подобных. Она ничего не знала о их «обра
зе жизни», но решила, что, скорее всего, по утрам, они возвращаются в свои могилы. И, если она хочет, хоть кого-то встретить, ей нужно попасть на кладбище. До темна было ещё далеко и Варвара Иванов на, взлетев, уселась на плече какого-то святого, украшавшего храм.
Наблюдая за уличным движением и снующими горожанами, она поза видовала им. Всю свою жизнь она не знала праздности. Сидеть, сло жа руки, было для неё тяжёлым испытанием.
При жизни её день делился на фазы: время завтрака, обеда, и
ужина и вечернего чая. Теперь у неё не было ни сна, ни аппетита, ни дела... Она перестала ощущать течение времени и о смене суток мог ла судить лишь по всходу и заходу солнца, да ещё уличному движе нию, которое замирало к ночи.
Варваре Ивановне показалось, что она просидела на плече свя того не более часа, однако, солнце неестественно быстро скатилось к закату и на город тут же опустилась темнота. Сразу зажглись фона ри. Легко соскользнув с бронзового плеча, Варвара Ивановна отпра вилась на поиски кладбища. От того, на котором она была похороне на, она удалилась уже слишком далеко, а потому, решила поискать другое. Когда-то она очень часто бывала в этом районе, но теперь с трудом узнавала улицы, по которым ещё недавно, ходила. И вообще, сам город стал ей казаться незнакомо-враждебным. Причиной тому было её неестественного состояния, которое отдаляло Варвару Ива новну от живых.
Не зная, в какую сторону направиться, она металась из стороны в сторону, как большая напуганная птица. Проносясь над плохо осве щёнными улицами и переулками, она не раз, слышала за своей спи ной удивлённые восклицания и крики. Но до этого ей больше не бы ло никакого дела.
Наконец, совсем случайно, Варвара Ивановна очутилась на ка ком-то старом кладбище. Видимо, здесь давно уже никого не хорони ли. Всем своим видом кладбище говорило о запустеньи. Казалось, на нём нет ни одного памятника или креста, который стоял бы прямо.
Все они кренились в разные стороны. Некоторые удерживала от падения ржавая ограда. Другие, словно отдыхая, прислонились к мо гучим деревьям, выросшим за многие годы. И всё это, символизиру ющее забвение, окутывал густой мох. Здесь уже никто никому не был нужен…
Если существует неземная радость, то чувства, которые испыты
вала сейчас Варвара Ивановна, можно было бы назвать неземным одиночеством и грустью. Глядя вокруг себя, Варвара Ивановна дума ла о том, что, может быть не Рай и не Ад ожидают человека после сме рти, а лишь забвение на таком вот старом кладбище.
Вдруг она заметила, справа, над одной, потом над другой плитой туманные очертания человеческих фигур. Они покачивались из сто роны в сторону, словно пытаясь выбраться из могил. Руки их, будто в мольбе, были подняты к ночному небу. Обрадовавшись, Варвара Ивановна бросилась к ближайшей могиле с готовыми сорваться с губ приветственными словами. Но, когда она подлетела совсем близ ко, человеческая фигура превратилась во что-то бесформенное и без жизненное. С большим трудом можно было разобрать части тела. А лицо то появлялось, то вновь превращалось в облачко тумана или пара. Варвара Ивановна попыталась схватить за руку полупрозрач ную Сущность, ещё меньше чем она похожую на человека. Но рука её прошла сквозь туман, слегка поколебав его.
--Вы кто?- спросила Варвара Ивановна, пытаясь завязать разго вор. После её вопроса у привидения появилось лицо. Но отчётливы ми были только глаза. Они смотрели на неё грустно и вопроситель но, как смотрит человек, который не понимает о чём его спрашивают.
--Вы были в Раю или в Аду?- не унималась Варвара Ивановна.
Снова удивлённый взгляд и лёгкое покачивание, как от слабого вете
рка.Тут Варвара Ивановна вдруг вспомнила давнишний разговор о Душах, появляющимися над могилами и чьё-то объяснение, будто это всего-навсего пары фосфора, выделяемые костями покойника…
Мятущаяся Душа Варвары Ивановны и здесь не найдя утешения, бросилась прочь. Внезапно её остановил яркий свет, льющийся из широко распахнутой двери маленькой церквушки. Видимо недавно её отремонтировали и теперь она сияла белезной и позолотой.
Варвара Ивановна никогда не ходила в церковь, даже на боль шие праздники. Да и Богу не молилась, если не считать трудных ми нут, когда ей не на кого было опереться и она просила у Господа по мощи. Но теперь, увидев лики святых, озарённые пламенем свечей и услышав стройное пение, она поняла, что только тут может найти успокоение. И, стоило ей подумать об этом, как какая-то невидимая сила подняла её над землёй и внесла в храм.
Опустившись на колени возле амвона, Варвара Ивановна зашеп тала:
--Прости меня, Господи, за прегрешения мои. За обиду и боль, на несённые мной без злого умысла посторонним и близким. Прости за равнодушие к чужому горю. За слабость Духа моего и неверие в Силу Твою! Избавь, Господи, Душу мою от одиночества и терзаемых её ра скаяний. Да святится Имя Твое!
Только она произнесла «аминь», хор грянул аллилуйю. Подняв
голову, Варвара Ивановна увидела, что Царские врата распахпуты настеж, а за ними ввысь поднимается белая мраморная лестница. По обеим её сторонам стояли люди в длинных белых одеждах и привет ливо улыбались, манили её. Варвара Ивановна стала узнавать их. Здесь были её родственники, друзья и соседи, умершие в разное вре мя. По мере того, как она приближалась к ним, её прошедшая жизнь постепенно отдалялась. Для неё больше не существовало ни детей, ни внуков, ни материнской любви.
Она уже не помнила, кем она была при жизни. Но Душа её наполня
лась светлой радостью, не омрачённой никакими земными заботами.
Её влекла неведомая сила к прекрасной лестнице, уходящей за обла ка, туда, где её ждала вечная жизнь, в которую она никогда не верила
щение было такое, словно с неё свалилась огромная тяжесть. Прав да, тело её было совсем бессильным, но зато ничего не болело. И да же сердце не беспокоило. Заметив это, родственники приободрились
Только она сама не тешила себя надеждой. Варвара Ивановна знала, что у многих умирающих, перед самой смертью, наступает улучшение. Но, тем не менее, тяжело было покидать родных.
Она всё думала о том, что они не оправятся без неё. Не проживут без материнской поддержки. Ведь кто, как не мать посочувствует и поможет своим детям?!
Но странное дело. Когда она смотрела на них, ей казалось, что они отдаляются от неё всё дальше и дальше. А она находится уже в другом пространстве. Нюра, больше других детей, обрадовавшаяся тому, что матери стало лучше, о чём-то возбуждённо говорила ей- ви димо строя какие-то планы на будущее. Варвара Ивановна смотрела
на неё, но не слышала о чём она говорит.
И вдруг, мысленно увидела крутой берег Волги и себя, молодую и весёлую, бегущую по лугу меж душистого разнотравья. А за собой, догоняющего её красивого парня –своего будущего мужа. И чем бли же подходил час её смерти, тем дальше она удалялась от настояще го. Варвара Ивановна не заметила даже, как её перевезли в реанима цию и подключили к разным аппаратам. Только торчащие из носа трубки иногда привлекали её внимание. Но однажды их вынули и чей-то равнодушный голос произнёс над ней:
-- Ну вот и всё…
-- О чём это он?- с недоумением подумала Варвара Ивановна.
Кто-то закрыл ей глаза, но она продолжала видеть и палату, и
обступивших её людей в белых халатах. Но потом они, как-то очень
быстро исчезли. Затем отворилась дверь, через которую вбежал вну
чёк Андрюшка. Бросившись к ней, он закричал:
--- Бабуля, не уходи, не оставляй меня!!
--- Значит я, всё-таки, умерла?-удивлённо и в тоже время равнодуш но, подумала она.
Хотя Варвара Ивановна и отмечала церковные праздники –пекла
куличи и красила яйца, особенно верующей она не была. Но, то что после смерти человеческая душа уносится ввысь через какую-то тру бу, в конце которой сияет необыкновенный, неземной свет, верила.
Подняв глаза Варвара Ивановна, на самом деле увидела над со
бой нечто вроде тунеля, сужающегося далеко в дали, где мерцал,
словно звёздочка, огонёк. Готовясь к полёту, она инстинктивно по
далась вперёд, но, именно в этот момент, трубу кто-то стал закрывать
заслонкой. Просвет быстро уменьшался и наконец наступила полная темнота, поглатившая Варвару Ивановну. Последней её мыслью бы ло: --Куда же я те… - дальше она не успела додумать…
Сколько времени она находилась в небытие, Варвара Ивановна
не знала, но вдруг почувствовала, что жизнь вновь возвращается к
ней. Впрочем, оживление было только частичным. Правда, голова
работала хорошо, а вот, своего тела, она совсем не ощущала и не по
нимала даже, есть ли на ней одежда. Она не осязала никакого прикос
новения, словно висела в воздухе в обнажённом виде.
А, кроме того, она не ощущала ни тепла, ни холода. Единственно,
что она ясно понимала, что находится в лежачем положении. Подняв
глаза, Варвара Ивановна вдруг увидела, словно через лёгкую плёнку,
тёмное вечернее небо, усеянное мерцающими звёздами.
Это её очень удивило:
--Почему я в такой поздний час оказалась на улице?? --подумала Варвара Ивановна. «Впрочем, улице-ли?»
Хотя ничего не ограничивало её движений, она понимала, что на
ходится в замкнутом пространстве. Однако, несмотря на это, когда Варвара Ивановна подняла вверх руку, та беспрепятственно прошла сквозь невидимую преграду.
Не задумываясь, Варвара Ивановна села, а потом поднялась во весь рост. Неожиданно её голова оказалась немного выше уровня земли, в центре большого венка с цветами. Удивившись такому обсто
ятельству, она поспешила выбраться из своего укрытия и, усевшись на венках и букетах, с любопытством огляделась. Её удивлённому взору предстало безмолвное и совершенно пустынное кладбище, за литое ярким лунным светом. Варвара Ивановна никогда не испыты вала робости, иногда задерживаясь на кладбище до темна. Но, на этот раз, ей стало как-то не по себе.
Ни человека, ни птицы, ни даже блудной кошки. « Царство мёрт вых»…-вдруг подумала она, всё ещё не понимая, почему она здесь оказалась. Повернув голову Варвара Ивановна увидела у себя в но гах знакомый мраморный обелиск, на котором были выбиты фами лия, имя и отчество её мужа, а так же две даты, рождения и смерти.
«-- Но почему я оказалась в его могиле? Ведь я ещё не умерла?»-
с недоумением подумала Варвара Ивановна. «-Вот и моего имени нет
на памятнике.»
Невольно она обратила внимание, что венки и цветы совсем свежие.
«-Неужели я всё-таки?!..»-мелькнула мысль, так и не завершившись.
Варвара Ивановна никак не могла осмыслить, кто или что она теперь.
Если размышляет, стало быть жива!
«Однако, где же, в таком случае моё тело?» Подняв руку, она по смотрела на неё. Но, вместо руки, увидела нечто туманное, полупроз
рачное.
«--Неужели это моя рука?»- с ужасом подумала она. Посмотрела вниз, надеясь увидеть ноги, но и там оказалось что-то мерцавшее и неясное…
Варвару Ивановну вдруг охватил страх, какого она ещё никогда не испытывала. Зажмурив глаза, она произнесла, твёрдо и раздель но, стараясь убедить самоё себя: «Это только сон! Сейчас я проснусь
и окажусь в своей комнате! ».
Но, когда она вновь открыла глаза, ничего не изменилось.По-пре
жнему её окружали памятники и кресты. В основном старые и замше лые. А сама она была всё такой-же туманной и нереальной. Варвара Ивановна много работала в своёй жизни, но и выйдя на пенсию, не знала покоя. Как заботливая мать, она вечно что-то шила и перешива ла. Вязала, готовила, стояла в очередях и, до дурноты, толкалась у
горячей плиты. Особенно тяжело было ей в последнее время, когда она стала сильно болеть. Иной раз хотелось бросить всё, лечь на кро
вать, закрыть глаза и ни о чём не думать. Но сейчас, острое одиночес
тво, незнакомое ей при жизни, потрясло её.
Она даже представить себе не могла, что можно испытывать та кую безысходную тоску. Невозможно было ничего изменить, вернуть
исправить. Ощущения были такими невыносимыми, что Варваре Ива новне захотелось увидеть хоть какое-то живое существо. Пусть даже незнакомого человека. Варвара Ивановна так порывисто поднялась, что, не расчитав своих сил, оказалась на полметра выше земли.
А тело её, от резкого порыва вдруг растянулось, став похожим на облачко пара. Будь она ребёнком, всё это могло её позабавить и даже рассмешить. Но она, старая женщина, готова была заплакать от своих нелепых прыжков и газообразной Сущности.
«-Лучше бы я уж совсем умерла!»-подумала Варвара Ивановна, медленно опускаясь на дорожку и постепенно обретая форму своего утраченного тела.
Переход от физического существования к эфирному, был таким стремительным и неожиданным, что сознание Варвары Ивановны не
могло мгновенно перестроиться. Для этого нужно было хоть немного времени. И поэтому, она продолжала «жить», как бы, в реальном ми ре. Как только её ноги коснулись дорожки, первая её мысль была о
доме. У неё вновь появилась уверенность,что там её ждут, наверное
волнуются её долгому отсутствию.
Их общая с мужем могила, находилась довольно далеко от во рот. Но, так как для передвижения Варваре Ивановне не требовалось никаких физических усилий, она очень быстро оказалась почти у вы хода. В это время она увидела в стороне, возле вырытой могилы трёх здоровых мужиков в клеёнчатых комбинзонах и резиновых са погах. Они расположились с выпивкой на могильной плите.
По всей вероятности это были могильщики, припозднившиеся ради того, чтобы заработать на лишнюю бутылку. Почти под ногами у них зияла свежая яма,по бокам которой высились груды земли.
Никогда раньше Варваре Ивановне не пришло бы в голову общаться
с подобными типами. Но тоска по живым людям оказалась сильнее её и она радостно воскликнула:
-- Ой, ребята! Как хорошо, что я вас встретила, а то вокруг ни души и я...
Хотя ни мужики, ни она сама не услышали её голоса, она так и не до говорила, так как в этот момент набежавшая тучка заслонила луну и Сущность Варвары Ивановны вновь обрела почти реальную форму.
-- Ой! Что это?!- испуганно вскрикнул парень, сидевший лицом в её сторону и так вздрогнул, что водка выплеснулась из стакана, кото рый он держал в руках.
--Чего ты там увидел?- равнодушно спросил второй не оглядыва ясь.--Привидение, что ли?
--Ага!-крикнул первый, вскакивая.
Двое других оглянулись и тоже вскочили, выронив всё из рук.
Варвара Ивановна, забыв о своём необычном виде, не могла понять,
что так напугало этих здоровенных мужиков.
--Да вы сидите, сидите! Не беспокойтесь! Мне ничего от вас не надо.
Я просто мимо шла.-
Для убедительности она помахала руками, предлагая им снова сесть, но её манипуляции напугали их ещё больше и они, оставив свои ве щи, с воплями бросились к воротам. Варвара Ивановна, с недоумени ем пожав туманными плечами, не зная, что и подумать. В этот момент луна вновь выплыла из-за тучи и Варвара Ивановна исчезла…Несмо
тря на страх, один из могильщиков бежавших последним, оглянулся, но никого не увидев, остановился.
-- Ребята, нету там никого! Видать с перепою померещилось!
Но те, двое, продолжали не оглядываясь, бежать. Автобусное кольцо находилось почти рядом с воротами кладбища и Варвара Ивановна увидела стоящих там людей. Видимо, это были рабочие с соседней автобазы, дожидавшиеся рейсового автобуса. По всей вероятности, он был последним и она, продолжая ощущать себя нормальным, жи вым человеком, поспешила, чтобы не опаздать на него.
Больше добраться до центра города, было не на чем. А ей совсем не хотелось, в это позднее время идти одной пешком по тёмной доро
ге. Среди ожидавших автобуса, она увидела и трёх могильщиков, ко торые так поспешно улепётывали от неё. Варвара Ивановна услыша ла, как тот, что бежал последним, уговаривал остальных вернуться за вещами, но те видимо, всё ещё не придя в себя, сердито бормота ли:
-- Нет уж, спасибо! Хватит навидались!.. Если хочешь, иди сам, мы тут подождём…
Мужику, видимо,было жаль оставленных вещей и недопитой вод ки, но идти один он не решался.. Автобус пришёл совсем пустой- на кладбище в эту пору, никто не ездил.
Ехали молча. Только те, трое, которых напугала Варвара Иванов на, продолжали обсуждать события. Впрочем, она не слышала о чём они говорили, так как её мысли были привычно заняты заботами о доме. Главным образом её беспокоил внучек. Сделал ли он уроки, не сидит ли у телевизора? Совершенно забыв о случившимся, Варвара Ивановна думала о необходимых покупках, о том, что забыла запла тить за разговор зятя с Москвой…
Вдруг, на одной из остоновок, в автобус ввалилась целая толпа. Похоже, что это были зрители- Варвара Ивановна увидела в окно, как из дверей кинотеатра вытекал людской поток. Как обычно, все ки нулись к свободным местам так стремительно, словно до этого прос тояли где-то целые сутки. Неожиданно, какая-то толстуха плюхнулась
прямо в кресло, на котором сидела Варвара Ивановна. Та даже без звучно вскрикнула от испуга и возмущенно сказала:
-Да вы что, дамочка с ума сошли?! Не видите, что место уже заня то?!
Впрочем, этого замечания, дамочка не слышала, а лампы, горя щие под потолком, делали Варвару Ивановну невидимой. Так они и ехали…Когда Варвара Ивановна оставалось всего две остановки, в моторе автобуса что-то громко застучало, заскрежетало и он затрясся
словно в ознобе. Однако продолжал ехать. Одновременно с этим, в салоне погас свет.
Женщина, стоявшая рядом с Варварой Ивановной, громко вскрикнув,
стала протискиваться к двери. С разных сторон, в темноте, раздалось
одновременно:
--Что? Что происходит?
Испуганная женщина, лишившись от волнения голоса, не могла от
ветить и только повторяла шепотом:
-- Там… там…
Кто-то из пассажиров, видимо, тоже увидил Варвару Ивановну и в
автобусе началась паника. Поняв, что причиной этого является она, Варвара Ивановна легко взлетела со своего места и, просочившись сквозь толпу, вылетела через закрытые двери на улицу. Не огляды ваясь, она пошла, скорее поплыла к дому. На улице горели яркие фо нари и она могла не опасаться, что её вновь кто-то увидит.
Проплывая мимо гастронома она вспомнила, что у них кончились
сосиски и зятя нечем будет утром кормить.Торопливо поднявшись по ступенькам, она вошла в магазин и заняла очередь. Правда, жен щина, стоявшая последней, не ответила на её вопрос. Варвара Ивано
вна не обратила на это внимания. Подошла ещё одна женщина и спросила:
--Вы последняя?
Дама, стоявшая перед Варварой Ивановной, обернулась и отве тила утвердительно:
-- Да, да, я!
-- Почему вы?!- возмутилась Варвара Ивановна.- Я же стою за вами!!
Стоявшая впереди, её реплику не услышала, а та, что встала за
ней, сказала:
-- Хорошо, я буду за вами.
-- Не за ней, а за мной!- беззвучно воскликнула Варвара Ивано
вна. Она собиралась повернуться, чтобы посмотреть, кто за ней сто ит, но вдруг обнаружила на себе, вместо своего, чужое пальто с огро мными карманами. Не успев осмыслить проишедшего, Варвара Ива новна увидела перед собой чужие руки, что-то ищущие в хозяйствен ной, тоже чужой, сумке. А, когда подняла глаза, обнаружила над сво ей головой колышущийся пушистый берет. Ощущение, что она втори
чно оказалась внутри кого-то, было невыносимым и она инстинктив но подалась вбок.
При этом она частично взлетела впереди стоящую женщину. К счастью, та, получив свои покупки, сразу отошла от прилавка. Прода вщица раздражённая задержкой, нетерпеливо постучала постеклян
ной ветрине, сердито сказала обращаясь, как будто-бы к Варваре Ива
новне: -- Ваш чек!
Не видя не только чека, но и своей руки, Варвара Ивановна рас терялась. Между тем, женщина, стоявшая сзади, протянула сквозь Варвару Ивановну руку и подала продавщице чек:
- Мне кило сарделек и триста грамм российского сыра,- проговори ла она как ни в чём не бывало.
Обида, что обе женщины проигнорировали её присутствие, боль но задело её самолюбие. Хотя она и понимала, что не имеет никакого права обижаться и тем более, сердится на них за это. Но самым ужас ным было то, что она, всё ещё никак не могла полностью осознать своего положения. Не могла соединить два несоединимых понятия, как Жизнь и Смерть.
– Если я думаю и чувствую, стало быть я существую,- размышляла
Варвара Ивановна. -Но если меня никто не видит и не слышит, значит
меня нет…Если я, вопреки всему, ощущаю себя живой, то должна как-то существовать. Иметь какое-то пристанище, чем-то заниматься..
Варвара Ивановна чувствовала, что от этих рассуждений вот-вот сойдёт с ума.—Сумашедшие привидение!.. Это смешно или страшно?
Ответа не было.. Опять пришла мысль, что всё ей только снится.
Это страшный сон, вызванный её болезнью. Или же я, просто, очень переутомилась..Сейчас открою глаза и окажусь в своей комнате, в своей кровати вновь произнесла она заклинание. Но, когда открыла глаза, опять ничего не изменилось…Она, по прежнему стояла посре ди магазина, никем не видимая. Особенно было неприятно, когда по купатели проходили сквозь неё. Тогда она ощутила нечто вроде лёг кого электрического разряд.
Удручённая всем этим, Варвара Ивановна, по привычке, направи
лась к выходу, но заметив, что дверь закрыта, прошла сквозь неё и очутилась на улице. Посмотрев вокруг, она увидела обычную карти ну: освящённая фонарями улицу, яркие завлекащие витрины магази нов, неоновые вывески. Разноцветные фонари, люстры и абожуры в окнах домов и снующих прохожих. Одни торопились успеть, до за крытия, в магазин, другие, уже с покупками, спешили домой. Были и такие, кто просто прогуливался, быть может шёл в кино или гости.
Неожиданно Варвара Ивановна заметила седого старичка в пла ще и старомодном пенсне, который опирался при ходьбе на резную палку с лошадиной головой. Она встречала его каждый раз, когда ей, вечером, приходилось выходить в магазин. Она никогда не разгова ривали, хотя давно узнавали друг друга. Но теперь он показался ей почти родным.
Захотелось подойти к нему и спросить о здоровье, или, хотя бы, пожелать доброго вечера. Она, почему-то, была уверена,что он совер шенно одинок и жалела, что не осмелилась с ним познакомиться. На верное у него на душе было сейчас, так же, как у неё холодно и пусто..
Но, вспомнив недавний инцидент, она вовремя спохватилась.
Варвара Ивановна никогда не была склонна анализировать свои
чувства и поступки. Она просто жила, переживая и радуясь, в зависи
мости от происходивших в её жизни, событий. О мыслях и чувствах других людей она, тем-более, не задумывалась. Но теперь она смотре
ла на окружающих её людей, совсем другими глазами. В какой-то мо мент ей вдруг показалось, что она находится в чужом, незнакомом го роде. Причина же была в том, что она сама вне этого Мира. Всех этих людей, объединяла жизнь, а она была уже за её чертой.
Думать об этом было неприятно, но отбросить эти мысли она не
могла. Потом, в её мозгу,словно что-то переключилось и она «верну лась» к прежнему состоянию души, с мыслями о доме. В первую оче редь она опять вспомнила Андрюшу.
—Что он сейчас делает? Играет, или смотрит телевизор?
А может быть, уже лежит в постели и Нюра читает ему вечернюю сказку?
Задумавшись, Варвара Ивановна, легко скользила по асфальту,
то обгоняя, то, ненароком, просачиваясь сквозь прохожих. Казалось, что она совсем не думает о том, куда идёт, но ноги привели её к знако мой парадной. Мимоходом она заметила, что на лестнице опять не го рит свет. На этот раз, темнота не раздражала её, так как Варвара Ива новна, только по привычке, поднимала ноги. Словно шагая по ступе ням. На самом деле, она плавно плыла вверх, не касаясь их.
На втором этаже почему-то не горела лампочка и кто-то с пыхтени
ем поднимавшийся по лестнице, вдруг закричал:
--Ой, Господи Иисусе, спаси и помилуй!!
После этого что-то грузное и тяжёлое упало и покатилось с воп лями, вниз по ступеням. Занятая своими мыслями, Варвара Ивановна не обратила внимания на катящийся мимо ком и пошла дальше.
Остановившись возле дверей своей квартиры, она вынула невидимо
го кармана невидимый ключ и вставила его в замочную скважину. По вернув, его она даже не заметила, что не раздалось никакого щелчка, а дверь осталась закрытой. И она, не останавливаясь, прошла
сквозь неё.
В прихожей никого не было, но как обычно, горел кем-то забы
тый свет. Недовольно ворча себе под нос, Варвара Ивановна подо шла к стене и, привычно нажав на рычажок выключателя «погасила"
свет.
Словно не замечая того, что лампочка продолжает гореть, Вар вара Ивановна прошла в комнату. Как всегда, перед телевизором си дел зять, напряженно следивший за футбольной игрой.
У него на коленях стояла большая коробка кукурузных хлопьев,
которые он, машинально, доставал и бросал себе в рот. Пол вокруг него был усыпан крошками. Варвара Ивановна, открыла было рот, чтобы сделать замечание, но махнув безнадёжно рукой, уплыла в свою комнату.
Здесь свет не горел, но Варвара Ивановна, к своему удивлению
обнаружила,что в темноте видит так же хорошо, как и при свете. Всё осталось на своих местах, только платяной шкаф был широко распах
нут и на кровати лежали её разбросанная одежда.
По всей вероятности, Нюра собиралась её кому-то отдать. А, мо жет быть что-то переделывала на себя, перешить или просто выбро
сить. У Варвары Ивановны мелькнула мысль, что все эти платья, на до было бы отдать Саше, её подруге детства. Но мысль эта не трону ла её, мелькнула и исчезла. Одежда уже не пренадлежала ей и её судь
ба больше не волновала Варвару Ивановну.
Постепенно привыкая к своему странному состоянию и возмож ностям, Варвара Ивановна не стала обходить комнату, чтобы прйти к двери, а просто проникла сквозь стену и оказалась на кухне. Там бы ла Нюра, мывшая после ужина посуду. Делала это очень медленно. Вытирая тарелки она, то и дело, глубоко задумывалась и стояла не шевелясь и будто не дыша. Последней оказалась тарелка Варвары Ивановны и Нюра, прижав её к груди, склонила голову и зарыдала.
Варвару Ивановну это потрясло и она, вновь на какое-то мгно вение забыв о своём не совсем реальном существование, кинулась к дочери со словами:
-- Доченька ты моя родная! Что с тобой случилось и почему ты так плачешь?
Ей вдруг показалось, что её руки ощущают тепло Нюриных пле чей, которые она пыталась обнять. А лица её будто коснулась шелко вистая прядь волос дочери. Она даже почувствовала знакомый за пах её духов. Но иллюзия эта тут-же исчезла. Руки её сошлись, где-то внутри дочери. А волосы Нюры, став как-бы её собственными, оказа лись у неё за спиной…А главное, горло её не издало ни единого зву ка и любимая дочь, не только не увидела её, но и не услышала…
От жалости и безысходности собственного бессилия что-либо из менить, невидимая Варвара Ивановна, прижавшись лбом к кухонно му буфету, беззвучно заплакала. Но даже этот трагический жест, будь она видимой, выглядел бы скорее комично, ведь её голова наполови
ну вошла в буфет, а рыдания её «звучали» среди чайной посуды…
Душа Варвары Ивановны скорбела и скорбь эта наполнила болью
всё её существо… Ведь, собственно говоря, это полупрозрачное, ко леблющееся тело и было её Душой. Страдания, которые испытывала в настоящую минуту Варвара Ивановна, не мог испытать ни один че ловек. Даже поверить в невидимую, но чувствующую Душу, было не посильно здравомыслящему уму. Для неё же это была печальная ре альность.
Не в силах видеть рыдающую дочь, Варвара Ивановна, слегка
отодвинулась от неё и, не раздумывая, прошла сквозь ближайшую стену. Как-то не сообразив, что находится за этой стеной, она была чрезвычайно удивлена тем, что попала в совершенно незнакомую комнату, которая слабо освещалась лишь светом, проникавшим из прихожей. Благодаря полумраку, Варвара Ивановна, словно негатив в растворе, стала постепенно «проявляться».
Её порадовало, что она вновь видит, пусть полупрозрачным, своё
тело. Так она чувствовала себя более уверенно. Оглянувшись, Варва ра Ивановна заметила большую кровать, на которой кто-то лежал. Ещё не осознав, что она находится в чужой квартире, она решила взглянуть, кто это. Подойдя ближе и наклонившись, увидела полную женщину, в которой признала свою бывшую соседку. Видимо она спала. Но, в это время, женщина открыла глаза и, в свою очередь, увидив наклонившееся на собой привидение, оцепенела. Но, уже че рез мгновение, закричала нечеловеческим голосом, так перепугав Ва рвару Ивановну, что та стремительно отскочив от неё и, не успев «за тормозить», пролетела сквозь стену.
На этот раз она оказалась в комнате своего внука. Склонившись
над столом и высунув от усердия язык, он что-то рисовал цветными карандашами. Тут же, забыв о неприятной случайности в соседней квартире, Варвара Ивановна заглянула через его плечо, чтобы посмо треть его рисунок. На нём была изображена в широкополой шляпе, с массой пакетов и сумок. Внизу, неуверенным почерком, с падающими
буквами, было написано: «моя Бабушка».
--Ах, ты мой родненький! –растроганно проговорила Варвара
Ивановна, символично погладив внука по голове.
Словно почувствовав её присутствие, мальчик оглянулся и радостно
воскликнул:
-- Бабушка, это ты?!
-- Да, да, я здесь!- ответила она улыбаясь.
Не увидив и не услышав её, он спросил с тревогой:
--Но где же ты? После чего закричал:
--Мама! Мама! Бабуля пришла!
Встревоженная его криком, прибежала заплаканная Нюра.
--Что ты кричишь?- спросила она. –Что случилось?
--Бабуля приходила! Она, только-что, была здесь!!- возбуждённо
проговорил он.
--Да что ты выдумываешь? Ты же знаешь, что твоя бабуля умер ла!
--Нет! Нет! Она была здесь! Я знаю!!
--Нету больше нашей Бабули,- со слезами на глазах сказала Ню
ра, обнимая плачущего сына.
Варвара Ивановна стояла рядом, глядя на дочь и внука, оплаки вающих её. Её сердце уже не могло разорваться от горя, но вся её эфимерная душа наполнилась такой болью, что она была вынужде на уйти.
Не разбирая дороги, Варвара Ивановна проникла несколько стен и лестничных маршей, после чего оказалась во дворе. Здесь было всё на своих местах, но вместе с тем, казалось чужим, почти незнако мым. Выходя из ворот, она с грустью оглянулась назад, понимая, что больше сюда никогда не вернётся…
Город затихал. Закрывались магазины. Редкие прохожие быстро
исчезали за поворотом улиц или парадных домов. Изредка проноси лись полупустые троллейбусы и легковые машины. И неизвестно для кого продолжали светится неоновые вывески и световая рекла ма кино. Варвара Ивановна впервые в жизни оказалась на улице в столь поздний час и чувствовала себя неуютно и одиноко. А мысль, что она потеряла свой дом и семью, была просто невыносима.
Не имея перед собой никакой цели, Варвара Ивановна, тем не ме нее, всё шла и шла не разбирая дороги и не испытывая усталости. Не обращая внимания на названия улиц и переулков, она заворачивала то в одну, то в другую сторону. Всё-равно в этом не было никакого смысла и значения. Но, что она могла придумать? От всего пережито го ею после смерти, Душа её безмерно устала и жаждала лишь покоя.
Варвара Ива новна мечтала лишь об одном- забраться в какой-ни
будь закуток и уснуть или, хотя бы забыться. Но сна не было ни в од ном глазу, как говорят живые, не было и закутка…Утро застало её на набережной реки. Казалось, что солнце появилось прямо из её вод, превратив реку в золотую дорогу.
Зрелище было таким красивым, что она, на какой-то момент, забыв о свои проблемах, невольно залюбовалась восходом солнца.
Подождав, пока солнце поднимется над водой, Варвара Ивановна по шла дальше. В голове был сумбур. Мысли путались. Порой она пере ставала понимать, что с ней происходит и куда она идёт. Если бы мо жно было умереть во второй раз, она бы бросилась под машину. Она даже попробовала это сделать и вышла на середину дороги, но маши
ны ехавшие целым потоком, беспрепятственно проезжали сквозь неё и мчались дальше… Топиться, тоже имело смысла.
Варвара Ивановна никогда не была склонна разговаривать на улице с чужими людьми. Её удивляло и даже возмущало, когда какая-
нибудь женщина на улице или в транспорте заводила с ней беседу, рассказывая о своих проблемах. Варвара Ивановна была уверена, что никогда не решится раскрыть душу незнакомому человеку. Тогда она не понимала, что подобная потребность вызвана одиночеством и желанием, хоть кому-то излить наболевшеее. И вот, она сама, гото ва была подойти к любому прохожему, чтобы заговорить с ним и ус лышать, хоть какие-то ответные слова.
Проплутав по городу целый день, Варвара Ивановна, к вечеру неожиданно для себя оказалась возле дома своей подруги Саши. Это было последним её пристанищем. Варваре Ивановне казалось, что подруга сможет помочь и её мытарства, наконец, закончатся.
В доме у подруги, лестница тоже оказалась тёмной и, Варвара
Ивановна, войдя в парадную, напугала бродячих кошек, гревшихся у
батареи и те с фырканьем и жалобным мяуканьем, бросились врас
сыпную. Больше не утруждая себя бесполезной ходьбой, Варвара Ивановна, плавно взлетела на третий этаж и, не пытаясь дозвонить ся я, просто и легко проникла в квартиру. Кто-то оказавшийся в это время в тёмном коридоре при виде Варвары Ивановны упал в обмо рок. Но она, не обратив на это внимания, кинулась к комнате, в кото рой жила её подруга.
Проникнув в комнату и остановившись возле самой двери, Вар вара Ивановна огляделась. От всего, что окружало её, веяло покоем и домашним уютом. Её старенькая Саша сидя за столом, над которым висел старомодный абожур, перелистывала старый, истрёпанный альбом и что-то бормотала себе под нос. И вновь, на какое-то мгнове ние, Варваре Ивановне показалось, что с ней ничего не случилось и она, как обычно, сядет напротив своей подруги и они, попив чая из старинных чашек, будут вести беседу, вспоминая свою молодость. Варвара Ивановна даже шагнула вперёд, радостно воскликнув:
--Здравствуй, Сашенька!- она хотела ещё добавить, что пришла
проведать её, но первые же непрозвучавшие слова тут же вернули её к действительности. И комната показалась уже не такой уютной. Не было в ней тепла, гревшего ей душу…
И всё же, Варвара Ивановна подошла к столу и заглянула в аль бом. Она увидела, до боли знакомую фотографию, где они с Сашей, обе молодые и весёлые, стояли обнявшись на большом камне, омы ваемом морскими волнами… -«Ялта, шестьдесят восьмой год…» вспомнила Варвара Ивановна. На другом снимке, раздвинув ветки цветущей яблони, стояла она, улыбаясь во весь рот. Это было село Яблоневка, где родилась Варвара Ивановна…
Саша, рассматривая фотографии, тоже была грустна. Но грусть её, была совсем иной, ведь прошлое ещё пренадлежало ей и не поте ряло связи с настоящим. Кроме того, у неё было немного, каких-ни будь несколько лет будущего. А у Варвары Ивановны на этом свете не было уже ничего, кроме её эфимерной и невидимой Души. И Саша уже не объединяла её с жизнью.
В отчаянии, Варвара Ивановна круто повернувшись, вылетела в окно. Ей хотелось подняться к самому небу, но, какая-то неведомая сила, придавливала её к земле. Видимо, её час ещё не настал… Опустившись на землю, Варвара Ивановна вынуждена была продол жить своё бесцельное и бессмысленное путешествие по городу. Так она и бродила, потеряв счёт времени. Тоска по людям, по человечес кому общению, становилась всё невыносимее. Неожиданно, она от крыла в себе способность слышать чужие мысли и понимать чувст ва. Уже на расстоянии, она распознавала одиноких и несчастных. Она была поражена их количеству.
Варвара Ивановна никогда не думала, только в одном городе столько одиноких! Кто-то из них, потерял родных, кто-то был не ну жен своим детям… Невольно она вспомнила несколько своих одино ких соседок. Она здоровалась с ними и иногда говорила с ними о том о сём. Порой она переставала видеть их, по всей вероятности, они бо лели. Но ей, почему-то никогда не приходило в голову зайти к ним, справиться о здоровье, может быть чем-то помочь.
Правда, у неё было оправдание- своя большая семья и заботы. Кроме того, она совершенно не представляла как горько и больно чувствовать себя одинокой и ненужной. А теперь, когда она уже ни чем не может никому помочь, она почувствовала вдруг угрызения со вести. Варвара Ивановна подумала о том, как много могла бы сделать
для людей, проживи ещё, хотя бы несколько лет…
Внезапно мысли Варвары Ивановны изменили ход и её пришло в голову, что, вряд-ли только она одна могла оказаться в таком поло жении. Наверно, есть ещё Души, не нашедшие успокоения и бродя щие где-то в поисках себе подобных. Она ничего не знала о их «обра
зе жизни», но решила, что, скорее всего, по утрам, они возвращаются в свои могилы. И, если она хочет, хоть кого-то встретить, ей нужно попасть на кладбище. До темна было ещё далеко и Варвара Иванов на, взлетев, уселась на плече какого-то святого, украшавшего храм.
Наблюдая за уличным движением и снующими горожанами, она поза видовала им. Всю свою жизнь она не знала праздности. Сидеть, сло жа руки, было для неё тяжёлым испытанием.
При жизни её день делился на фазы: время завтрака, обеда, и
ужина и вечернего чая. Теперь у неё не было ни сна, ни аппетита, ни дела... Она перестала ощущать течение времени и о смене суток мог ла судить лишь по всходу и заходу солнца, да ещё уличному движе нию, которое замирало к ночи.
Варваре Ивановне показалось, что она просидела на плече свя того не более часа, однако, солнце неестественно быстро скатилось к закату и на город тут же опустилась темнота. Сразу зажглись фона ри. Легко соскользнув с бронзового плеча, Варвара Ивановна отпра вилась на поиски кладбища. От того, на котором она была похороне на, она удалилась уже слишком далеко, а потому, решила поискать другое. Когда-то она очень часто бывала в этом районе, но теперь с трудом узнавала улицы, по которым ещё недавно, ходила. И вообще, сам город стал ей казаться незнакомо-враждебным. Причиной тому было её неестественного состояния, которое отдаляло Варвару Ива новну от живых.
Не зная, в какую сторону направиться, она металась из стороны в сторону, как большая напуганная птица. Проносясь над плохо осве щёнными улицами и переулками, она не раз, слышала за своей спи ной удивлённые восклицания и крики. Но до этого ей больше не бы ло никакого дела.
Наконец, совсем случайно, Варвара Ивановна очутилась на ка ком-то старом кладбище. Видимо, здесь давно уже никого не хорони ли. Всем своим видом кладбище говорило о запустеньи. Казалось, на нём нет ни одного памятника или креста, который стоял бы прямо.
Все они кренились в разные стороны. Некоторые удерживала от падения ржавая ограда. Другие, словно отдыхая, прислонились к мо гучим деревьям, выросшим за многие годы. И всё это, символизиру ющее забвение, окутывал густой мох. Здесь уже никто никому не был нужен…
Если существует неземная радость, то чувства, которые испыты
вала сейчас Варвара Ивановна, можно было бы назвать неземным одиночеством и грустью. Глядя вокруг себя, Варвара Ивановна дума ла о том, что, может быть не Рай и не Ад ожидают человека после сме рти, а лишь забвение на таком вот старом кладбище.
Вдруг она заметила, справа, над одной, потом над другой плитой туманные очертания человеческих фигур. Они покачивались из сто роны в сторону, словно пытаясь выбраться из могил. Руки их, будто в мольбе, были подняты к ночному небу. Обрадовавшись, Варвара Ивановна бросилась к ближайшей могиле с готовыми сорваться с губ приветственными словами. Но, когда она подлетела совсем близ ко, человеческая фигура превратилась во что-то бесформенное и без жизненное. С большим трудом можно было разобрать части тела. А лицо то появлялось, то вновь превращалось в облачко тумана или пара. Варвара Ивановна попыталась схватить за руку полупрозрач ную Сущность, ещё меньше чем она похожую на человека. Но рука её прошла сквозь туман, слегка поколебав его.
--Вы кто?- спросила Варвара Ивановна, пытаясь завязать разго вор. После её вопроса у привидения появилось лицо. Но отчётливы ми были только глаза. Они смотрели на неё грустно и вопроситель но, как смотрит человек, который не понимает о чём его спрашивают.
--Вы были в Раю или в Аду?- не унималась Варвара Ивановна.
Снова удивлённый взгляд и лёгкое покачивание, как от слабого вете
рка.Тут Варвара Ивановна вдруг вспомнила давнишний разговор о Душах, появляющимися над могилами и чьё-то объяснение, будто это всего-навсего пары фосфора, выделяемые костями покойника…
Мятущаяся Душа Варвары Ивановны и здесь не найдя утешения, бросилась прочь. Внезапно её остановил яркий свет, льющийся из широко распахнутой двери маленькой церквушки. Видимо недавно её отремонтировали и теперь она сияла белезной и позолотой.
Варвара Ивановна никогда не ходила в церковь, даже на боль шие праздники. Да и Богу не молилась, если не считать трудных ми нут, когда ей не на кого было опереться и она просила у Господа по мощи. Но теперь, увидев лики святых, озарённые пламенем свечей и услышав стройное пение, она поняла, что только тут может найти успокоение. И, стоило ей подумать об этом, как какая-то невидимая сила подняла её над землёй и внесла в храм.
Опустившись на колени возле амвона, Варвара Ивановна зашеп тала:
--Прости меня, Господи, за прегрешения мои. За обиду и боль, на несённые мной без злого умысла посторонним и близким. Прости за равнодушие к чужому горю. За слабость Духа моего и неверие в Силу Твою! Избавь, Господи, Душу мою от одиночества и терзаемых её ра скаяний. Да святится Имя Твое!
Только она произнесла «аминь», хор грянул аллилуйю. Подняв
голову, Варвара Ивановна увидела, что Царские врата распахпуты настеж, а за ними ввысь поднимается белая мраморная лестница. По обеим её сторонам стояли люди в длинных белых одеждах и привет ливо улыбались, манили её. Варвара Ивановна стала узнавать их. Здесь были её родственники, друзья и соседи, умершие в разное вре мя. По мере того, как она приближалась к ним, её прошедшая жизнь постепенно отдалялась. Для неё больше не существовало ни детей, ни внуков, ни материнской любви.
Она уже не помнила, кем она была при жизни. Но Душа её наполня
лась светлой радостью, не омрачённой никакими земными заботами.
Её влекла неведомая сила к прекрасной лестнице, уходящей за обла ка, туда, где её ждала вечная жизнь, в которую она никогда не верила
